Stadshart Nieuwegein bloeit

“Rond de millenniumwisseling gingen de gemeente en politiek van start met het Operationeel Ontwikkelingsplan Binnenstad” zegt Hanneke Peeters, stedenbouwkundige van de gemeente. “Dat was een integraal plan voor de ruimtelijke uitwerking van de binnenstad. Kwaliteit en identiteit stonden hierin centraal, volgens de ambities Compact, Compleet en Comfortabel.” 

“Compact staat voor een hoge bebouwingsdichtheid waarmee het stadshart een stedelijke identiteit krijgt. Compleet staat voor een stedelijke functiemix van wonen, werken, winkelen en recreëren als basis voor een levendig, bruisend centrum. Comfortabel staat voor een hoogwaardige openbare ruimte als drager voor alle functies in de binnenstad. Door het omarmen van deze drie ambities hebben we ons doel bereikt: de transformatie van een naar binnen gekeerd stads- en winkelcentrum naar een moderne plek waar het prettig verblijven is.” 

“Het kerngebied voor voetgangers heeft een lichtdonkere natuurstenen bestrating. In de granieten tegels zie je een patroon van abstracte takken en bloemen” zegt Jeanette. Dit sluit aan op het concept van het Masterplan: ‘Blooming city’. Dit kan figuurlijk opgevat worden als een bruisend winkelcentrum, maar ook letterlijk als een plek met veel bloemen. De abstracte weergave van natuurlijke elementen als bloemen en takken in het patroon van de bestrating geeft de binnenstad een sterke identiteit en een levendige uitstraling. 

Het thema ‘Blooming city’ komt ook terug in het groen en meubilair. Hanneke vertelt: “Elk plein heeft een andere sfeer en daarmee een eigen identiteit. Op het marktplein, winkelplein en stadsplein is het groen geconcentreerd. Op het winkelplein is een bijzonder ‘bloemen hekwerk’ gerealiseerd. De verlichting is ingetogen en is in overleg met de architecten zoveel mogelijk geïntegreerd in de gevels. Het zitmeubilair is ingepast in verschillende inrichtingselementen, zoals bloembakken en keermuren.” 

In de bestrating is op een aantal plaatsen gebruik gemaakt van witte strengpers markeringstenen. Jeanette: “Dat is een fraaie verkeersveilige en duidelijke oplossing, want de witte gebakken klinkers contrasteren mooi met de zwarte straatbakstenen. Bovendien is het een duurzame oplossing, omdat ze niet voortijdig vervangen moeten worden. Daarnaast zijn de stenen her te gebruiken.” 

De vernieuwing van het stadshart van Nieuwegein is een groot succes. “De binnenstad heeft een goede verblijfskwaliteit gekregen. Het winkeloppervlak is verdubbeld en er zijn zes woontorens, een nieuw multifunctioneel stadshuis, theater, bioscoop, muziekcentrum en een bibliotheek toegevoegd,” zegt Jeanette. Hanneke kan dit alleen maar beamen: “Nieuwegein heeft als oorspronkelijke groeikern een bijzondere plek in het economische hart van Nederland ingenomen. Op aantrekkelijke en ambitieuze wijze vervullen we onze regionale stadsfunctie.” 

• Opdrachtgever: Gemeente Nieuwegein 
• Ontwerp: Bureau B+B stedebouw en landschapsarchitectuur 
• Uitvoerder: Scherrenberg B.V. 
• Kleur: Marina 
• Formaat: Dikformaat