Castellum : ambiance méditerranéenne à Houten (NL)

Rico Hoornaar, chef de projet pour la municipalité de Houten, explique la genèse du projet. « L'idée de Castellum repose sur des découvertes archéologiques de l'époque romaine. Un castellum est une forteresse ou fortification romaine. Le quartier Castellum est donc aménagé comme une sorte de fort à l'ambiance méditerranéenne entouré d'eau ». 

La réalisation du projet a été confiée à Rico qui a dû relever de nombreux défis. « Le projet a été livré en plusieurs phases au cours desquelles des fournisseurs et des entrepreneurs différents sont intervenus. J'ai joué le rôle de coordinateur. Mais Castellum avait deux clients », explique Rico. « La municipalité exploite la face ouest du projet tandis que des promoteurs investissent la face est sur la base d'une approche individuelle ». 

Rico ajoute : « Comme le quartier fait partie du centre de Houten-Zuid, nous avons pu utiliser des matériaux de grande qualité pour obtenir un résultat irréprochable. Nous en avons tenu compte durant la mise en œuvre car les matériaux spéciaux demandent une attention particulière ». Le pavage de l'ensemble du quartier ou presque a été réalisé avec des pavés en terre cuite. Pas moins de 22 500 m2 ont été posés. Rico : « La pose du pavage est un exemple de cette attention particulière dont je parlais à l'instant. Nous n'avons pas réalisé les bords de rive du pavage en arête-de-poisson avec des pavés de raccordement coupés mais avec des pavés sciés. La qualité du pavage s'en ressent grandement ». 

Steven explique en détail pourquoi le choix s'est porté sur des pavés en terre cuite : « Les pavages en terre cuite sont durables, de grande qualité et parfaitement assortis aux teintes terracotta méditerranéennes du Castellum ». Nous avons sciemment évité d'introduire des différences de hauteur dans les rues et les places. Le quartier forme ainsi un ensemble uniforme, ce qui explique également pourquoi nous avons opté pour un pavage monochrome. Les rues sont donc plus étroites que dans le reste de Houten-Zuid, en accord avec le style d'une ville méditerranéenne fortifiée. La couleur Chiara de Vandersanden offre un rendu apaisé et plein de nuances. Différentes couleurs apparaissent néanmoins lorsque vous observez une grande surface. Le revêtement est tout sauf ennuyeux, il déborde de vie. Il est également parfaitement assorti aux couleurs plus prononcées des façades. C'est ce qui nous a convaincu ».

Castellum est un espace de vie à part avec peu de circulation de véhicules à moteur. Les habitants de ce quartier qui compte environ huit cents habitations profitent d'une ambiance méditerranéenne dans un environnement naturel. « Castellum se dresse littéralement tel un château au bord de l'eau », dit Rico. « Et de l'autre côté, un léger talus s'ouvre sur un espace vert. La municipalité de Houten encourage la pratique du vélo. On se déplace facilement en vélo d'un quartier à un autre. Les nombreux ponts cyclables et piétons rendent Castellum très accessible. À tel point que le quartier est devenu le point névralgique de Houten-Zuid ». 

• Client : Municipalité de Houten 
• Conception : tlu landschapsarchitecten 
• Couleurs : Cadiz
• Format : Format épais 90, en arête-de-poisson