Le cœur de la ville de Nieuwegein (NL) fleurit

Le centre de Nieuwegein a été profondément transformé ces dernières années. Le centre commercial des années 1970 est aujourd'hui un point d'attraction majeur du centre-ville avec son architecture impressionnante marquée du sceau de grands architectes (3XN, KCAP, Cie). L'espace public présente un somptueux nouveau visage.

« Aux alentours du changement de millénaire, la municipalité et les pouvoirs politiques ont lancé le Plan opérationnel de développement du centre-ville », explique Hanneke Peeters, urbaniste de la municipalité. « Il s'agissait d'un plan global d'aménagement de l'espace dans le centre-ville. Qualité et identité étaient les mots-clés, conformément aux ambitions Compact, Complet et Confortable ».

« Compact renvoie à la forte densité d'urbanisation qui donne son identité urbaine au cœur de ville. Complet renvoie à l'éventail de fonctions urbaines comme le logement, le travail, le shopping et les loisirs qui permettent de créer un centre-ville animé et effervescent. Confortable renvoie à un espace public de qualité sur lequel reposent toutes les fonctions du centre-ville. La concrétisation de ces trois ambitions nous a permis d'atteindre notre objectif : transformer un centre urbain et commerçant recroquevillé en un espace moderne où il fait bon vivre ».

Pour mettre en œuvre l'ambitieux Masterplan, la municipalité a coopéré de manière constructive avec l'agence d'architecture urbaine et paysagère Bureau B+B établie à Amsterdam. L'agence a élaboré le plan de développement de la municipalité en coopération avec UNstudio .

Jeanette Visser, chef de projet chez B+B : « La création d'un centre-ville attractif et animé était notre objectif premier pendant la phase de conception de l'espace public. C'est pourquoi le centre commerçant a été divisé entre trois places et un boulevard. L'ouverture et l'intense polyvalence de l'espace nous ont permis de concevoir un cœur de ville attractif ».

Masterplan : trois places et un boulevard

« La zone piétonne centrale présente un pavage en pierre naturelle un peu sombre. Les dalles en granite dessinent un motif de branches et de fleurs abstraites », lance Jeanette. Un motif en parfaite harmonie avec le concept du Masterplan : « Blooming city » (ville florissante). Un concept qui fait référence à la fois à un centre commerçant effervescent mais aussi à un endroit très fleuri. Les éléments naturels, comme les fleurs et les branches qui reviennent dans les motifs du pavage, confèrent au centre-ville une identité forte et un caractère effervescent.

Le thème « Blooming city » se décline aussi dans les espaces verts et le mobilier urbain. Hanneke détaille : « Chaque place dégage une ambiance et une identité qui lui sont propres. La verdure se concentre sur la place du marché, la place commerçante et la place centrale. Une « clôture florale » a été réalisée sur la place commerçante. En concertation avec les architectes, l'éclairage sobre a été intégré au maximum dans les façades. Le mobilier urbain a été intégré aux différents éléments d'aménagement de l'espace, comme les bacs à fleurs et les murs de soutènement ».

Pour créer une transition fluide avec l'environnement de la zone du plan, les routes et les entrées de parking ont également été recouvertes d'un pavage haute qualité. Le choix s'est porté sur le pavé étiré en terre cuite noir Marina.

« Sobre et luxueux, ce pavé se combine à merveille avec la pierre naturelle de la zone commerçante mais aussi avec l'asphalte des voies de circulation autour du centre », explique Jeanette. Et Hanneke d'ajouter : « Les pavés en terre cuite conserveront leurs qualités dans le futur. À l'instar de la pierre naturelle, ils vieillissent très bien ».

Le sol est traversé de nombreux câbles et canalisations. Un revêtement avec des éléments amovibles permet d'intervenir et de réparer plus facilement. Le sol meuble et propice au tassement a également influencé le choix.

Hanneke Peeters

stedenbouwkundige van de gemeente Nieuwegein

Des pavés étirés de marquage blancs ont été incorporés à plusieurs endroits du pavage. Jeanette : « C'est une solution de sécurité routière élégante car les pavés en terre cuite blancs contrastent joliment avec les pavés en terre cuite noirs. Qui plus est, cette solution est durable car leur durée de vie est très longue. Enfin, les pavés sont réutilisables ».

La rénovation du cœur de ville de Nieuwegein est une grande réussite. « Le centre-ville est très agréable à vivre. La surface commerçante a doublé et six tours de logements, une nouvelle mairie polyvalente, un théâtre, un cinéma, un centre de musique et une bibliothèque ont été ajoutés », explique Jeanette. Hanneke acquiesce : « Pôle de croissance historique, Nieuwegein tient une place particulière dans la vie économique des Pays-Bas. Nous remplissons notre fonction de métropole régionale de manière attractive et ambitieuse ».

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